Baarle – orașul pe care două țări și-l împart

În inima Europei, la granița dintre Belgia și Țările de Jos, se află unul dintre cele mai neobișnuite locuri de pe continent: Baarle, un oraș care aparține în același timp ambelor țări. Oficial, este împărțit în două localități, Baarle-Nassau (olandeză) și Baarle-Hertog (belgiană), dar, în realitate, cele două formează un singur oraș, în care granița trece printre străzi, prin case, magazine și chiar restaurante.

O istorie complicată transformată în atracție turistică

Situația unică a orașului își are originea în Evul Mediu, când mai multe parcele de teren au fost schimbate între nobilii locali. Astfel, unele proprietăți belgiene au rămas înconjurate de teritoriu olandez, iar unele bucăți olandeze au rămas izolate printre cele belgiene. În timp, aceste granițe s-au păstrat, iar Baarle a devenit o adevărată puzzle geopolitic.

În prezent, orașul conține 22 de enclave belgiene aflate pe teritoriul olandez și, în același timp, 8 sub-enclave olandeze în interiorul celor belgiene. Practic, este un joc de granițe care se întrepătrund într-un mod fascinant.

Această împărțire este respectată cu strictețe: fiecare parte are propriul primar, serviciu poștal, școală, rețea electrică și poliție. Totuși, localnicii trăiesc în perfectă armonie, iar turiștii sunt întâmpinați cu mult umor și deschidere.

O graniță… pe jos

Cea mai spectaculoasă parte pentru vizitatori este modul în care granița este marcată, prin linii albe și crucițe de piatră trase direct pe jos. În unele locuri, o casă are intrarea în Belgia și sufrageria în Olanda.

În funcție de unde este amplasată ușa principală, locuința aparține oficial uneia dintre țări. Pe fațade, vei vedea numere de casă urmate de o mică steag belgian sau olandez, care indică exact în ce țară te afli.

Turiștii se amuză adesea pozând cu un picior în Belgia și celălalt în Olanda, iar magazinele profită de curiozitatea vizitatorilor, vânzând suveniruri cu hărți și marcaje ale enclavei.

Ce poți vedea și face în Baarle

Unul dintre cele mai frumoase obiective din Baarle este Biserica Sfântului Remigius (Saint Remigius Church), aflată în partea belgiană a localității, Baarle-Hertog. Construită în secolul al XIX-lea, biserica impresionează prin arhitectura sa neogotică și prin turnul înalt, vizibil din aproape orice colț al orașului. Interiorul este decorat simplu, dar elegant, cu vitralii care redau scene biblice și motive florale, iar atmosfera este una calmă și primitoare. Biserica joacă un rol important în viața comunității mixte din Baarle – aici au loc atât slujbe religioase, cât și concerte corale sau evenimente culturale comune pentru locuitorii din ambele țări. Vizitatorii sunt bineveniți să intre, să admire detaliile arhitecturale și să se bucure de liniștea acestui loc simbolic, aflat chiar în centrul unuia dintre cele mai neobișnuite orașe din Europa.

Deși micul oraș are doar câteva mii de locuitori, el este un magnet turistic. Poți porni într-un tur pietonal al granițelor, ghidat de hărțile disponibile la centrul de informare turistică. Fiecare linie de frontieră este numerotată și explicată, iar traseul trece pe lângă cafenele, muzee mici și piețe locale.

Un loc popular este Museum Baarle, unde poți înțelege mai bine istoria enclavei și poți vedea documente și fotografii vechi despre modul în care s-au stabilit granițele.

De asemenea, turiștii pot savura bucătării din ambele țări: prăjituri belgiene într-o cafenea din Baarle-Hertog și specialități olandeze, cum ar fi heringul sau stroopwafel, la doar câțiva pași distanță, în Baarle-Nassau.

Un simbol european al conviețuirii

Baarle este astăzi un exemplu de cooperare și toleranță europeană. Deși granița este omniprezentă, viața de zi cu zi se desfășoară fără conflicte. Cele două administrații colaborează pentru infrastructură, turism și evenimente culturale comune. Pentru turiști, Baarle nu este doar o curiozitate geografică, ci și o lecție despre cum două țări pot împărți același spațiu în mod pașnic și eficient.

Vezi și – Satul caselor pictate din Polonia: Zalipie