Orașul subteran. Sau cum este viața trăită la adâncime

În mijlocul deșertului australian, unde temperaturile pot atinge niveluri extreme, există un loc unic în lume: Coober Pedy, orașul în care oamenii trăiesc sub pământ. Situat în Australia de Sud, la aproximativ 850 de kilometri nord de Adelaide, Coober Pedy este considerat capitala mondială a opalului și adăpostește în jur de 2.000 de locuitori.

De ce trăiesc oamenii sub pământ?

Coober Pedy a fost fondat în anul 1915, odată cu descoperirea opalului în zonă. Clima deșertică, cu veri extrem de fierbinți și ierni reci, i-a determinat pe oameni să caute o soluție de adaptare. Astfel, au început să-și sape locuințe direct în dealurile de nisip și piatră. Aceste locuințe subterane, cunoscute sub numele de dugouts, oferă o temperatură constantă de aproximativ 24°C, indiferent de sezon.

O comunitate multiculturală

Locuitorii orașului provin din peste 45 de țări, mulți fiind imigranți din sudul și estul Europei. Astăzi, Coober Pedy este o comunitate vibrantă, unde se împletesc culturi diferite într-un mod unic. Clima aspră și condițiile dificile au creat un spirit solidar și adaptabil în rândul locuitorilor.

Atracții subterane uimitoare

Deși orașul pare pustiu la suprafață, sub pământ se ascunde o lume întreagă: locuințe, biserici, restaurante și magazine. Printre cele mai cunoscute atracții se numără:

Biserici subterane

Două dintre cele mai importante lăcașuri de cult sunt:

• Biserica Ortodoxă Sârbă, cu picturi impresionante realizate direct în piatră.
• Biserica Anglicană, construită în anii ’70, oferind un spațiu liniștit pentru rugăciune și reflecție.

Casa Faye’s Underground Home

Această casă, săpată manual în urmă cu peste 40 de ani, este una dintre cele mai vizitate locuințe subterane. Include o piscină unică și oferă turiștilor posibilitatea de a vedea cum se trăiește în subteran.

Opalios, bijuterii cu tradiție

Un magazin de bijuterii condus de aceeași familie de peste patru decenii, Opalios oferă opaluri de o calitate excepțională, montate în piese deosebite precum inele, coliere și brățări.

Crocodile Harry’s

Această locație excentrică a fost odinioară adăpostul unui fost vânător de crocodili. Astăzi, este plină de sculpturi, picturi și obiecte neobișnuite, devenind și platou de filmare pentru producții celebre.

Ce facilități mai poți găsi în Coober Pedy?

Chiar dacă este departe de a fi un oraș aglomerat, oferă mai multe facilități decât te-ai aștepta:

Supermarketuri: Există un magazin IGA bine aprovizionat și o băcănie locală administrată de o familie. Ambele vând fructe și legume proaspete, dar și produse de bază. IGA este deschis zilnic între 8:00 și 19:00, așa că poți cumpăra gustări în orice zi.

Bănci și Oficiu Poștal: Deși sucursala Westpac din Coober Pedy s-a închis în 2023, orașul încă are un oficiu poștal pentru ultimele cărți poștale! Programul este de luni până vineri, între orele 9:00 și 17:00. În weekend este închis.

Benzinării: Sunt disponibile benzinăriile BP, Shell și Caltex – astfel încât poți compara prețurile. Totuși, fiind o zonă rurală, combustibilul este, în general, mai scump decât în orașe. Shell este deschisă non-stop, 24/7, așa că poți alimenta oricând.

Service-uri auto: Dacă mașina ta are nevoie de verificări după un drum lung, stai liniștit, în Coober Pedy sunt câteva ateliere auto.

Facilități publice: Găsești toalete publice, un loc de joacă în aer liber pentru copii și multe magazine.

Mina Umoona și istoria opalului

Un tur prin Mina de Opal Umoona vă poartă prin istoria mineritului din zonă. Ghidul explică procesul de extracție, iar turiștii pot vedea o mină veche, echipamente autentice și pot urmări demonstrații de tăiere a pietrei prețioase.

Golf în deșert și peisaje spectaculoase

Pentru cei pasionați de sport, Coober Pedy Opal Fields Golf Club oferă o experiență inedită: un teren de golf în deșert, cu suprafețe închise la culoare și fairway-uri deschise. De asemenea, în apropiere se află Parcul de conservare Kanku-Breakaways, unde puteți admira formațiuni stâncoase spectaculoase și faimoasa Dog Fence, un gard de 5.400 km lungime care protejează animalele de prădătorii dingo.

Oraș de film

Coober Pedy a devenit și un decor de film, apărând în producții precum Mad Max 3, Pitch Black sau Queen of the Desert. Decorurile folosite în filme încă sunt vizibile prin oraș, contribuind la atmosfera sa suprarealistă.

Cum ajungi în Coober Pedy și când să vizitezi?

Puteți zbura cu Rex Airlines din Adelaide sau Darwin. Dacă alegeți să mergeți cu mașina, drumul din Adelaide durează între 8 și 10 ore. Din Europa, este necesară cel puțin o escală pentru a ajunge la Adelaide.

Cea mai bună perioadă pentru a vizita Coober Pedy este între martie și noiembrie, când temperaturile sunt suportabile. Vara (noiembrie–martie), temperaturile pot depăși 45°C și apar frecvent furtuni de praf.