Feerie albastra in gradina: floarea dragostei sau plumbago

Floarea dragostei, cunoscută și sub denumirea botanică de Plumbago, este una dintre cele mai spectaculoase plante ornamentale, apreciată pentru florile sale delicate, de un albastru intens, care înfrumusețează grădina luni la rând. Cu aspectul său elegant și lăstarii lungi, flexibili, această plantă poate fi condusă pe spalieri, pergole sau ziduri însorite, oferind un aer mediteranean oricărui spațiu exterior.

Originară din sudul Africii, floarea dragostei este o plantă veșnic verde în zonele cu ierni blânde, însă în regiunile cu temperaturi scăzute este cultivată adesea în ghivece, pentru a putea fi adăpostită pe timpul iernii.

Cum arată floarea dragostei?

Plumbago este un arbust cățărător sau semi-cățărător, cu tulpini lungi și subțiri, care pot depăși 4 metri dacă beneficiază de un sistem de susținere. În lipsa acestuia, planta formează o tufă bogată, cu ramuri arcuite.

Frunzele sunt simple, de culoare verde deschis și au o formă ușor alungită, asemănătoare unei linguri. Adevărata atracție o reprezintă însă florile grupate în inflorescențe terminale. Acestea au o nuanță delicată de albastru-azuriu și înfloresc abundent pe tot parcursul sezonului cald.

La maturitate, planta ajunge de regulă la o înălțime cuprinsă între 2,5 și 4 metri, iar coroana se întinde pe aproximativ 1-1,5 metri. Dezvoltarea completă poate dura între 5 și 10 ani, în funcție de condițiile de creștere.

Unde se plantează Plumbago?

Floarea dragostei preferă locurile luminoase și călduroase. Pentru o înflorire spectaculoasă, are nevoie de câteva ore bune de soare în fiecare zi.

Cele mai potrivite sunt zonele orientate spre sud; est; vest. În același timp, planta apreciază locurile adăpostite de vânturile puternice, care pot deteriora lăstarii lungi și florile delicate.

Ce tip de sol preferă?

Plumbago nu este foarte pretențioasă în privința solului, însă se dezvoltă cel mai bine într-un substrat bine drenat.

Poate fi cultivată în: soluri lutoase; terenuri nisipoase; soluri calcaroase.

Tolerează atât solurile acide, cât și pe cele neutre sau alcaline, cu condiția ca apa să nu băltească în jurul rădăcinilor.

Cum se îngrijește floarea dragostei?

În perioada de vegetație, planta are nevoie de udări regulate, fără excese. Solul trebuie menținut ușor umed, dar nu îmbibat cu apă, potrivit rhs.org.uk.

Dacă este cultivată în ghiveci sau în seră, se recomandă folosirea unui substrat pe bază de pământ lutos și administrarea unui îngrășământ lichid echilibrat aproximativ o dată pe lună, în timpul perioadei de creștere.

Pe timpul iernii, udările se reduc considerabil, iar substratul trebuie menținut doar ușor umed. Deoarece tulpinile sunt lungi și flexibile, este indicat ca planta să fie susținută pe spalieri, arcade sau alte suporturi decorative.

Se poate cultiva în ghiveci?

Da. Floarea dragostei este o alegere excelentă pentru terase și balcoane însorite. Cultivarea în ghiveci este chiar recomandată în zonele în care temperaturile coboară sub limita de rezistență a plantei, deoarece aceasta poate fi mutată într-un spațiu luminos și ferit de îngheț pe durata iernii.

Cum se înmulțește și cînd se taie?

Plumbago poate fi înmulțită prin două metode. Prin semințe, care se seamănă primăvara, la temperaturi cuprinse între 13 și 18 grade C. Prin butași semilemnificați, recoltați la mijlocul verii. Pentru o înrădăcinare mai rapidă, este recomandată folosirea unui substrat încălzit la bază.

Tăierile se efectuează la începutul primăverii. Prin eliminarea ramurilor uscate, deteriorate sau prea lungi, planta capătă un aspect mai compact și este stimulată să producă lăstari noi, care vor purta florile sezonului.

La exemplarele cultivate în sere sau spații protejate poate fi necesară și o tundere mai severă pentru a controla dimensiunea plantei.

Unde poate fi folosită în grădină?

Datorită aspectului său decorativ, floarea dragostei se integrează în numeroase tipuri de amenajări.

Este potrivită pentru:

• grădini cu inspirație mediteraneană;
• curți urbane și grădini de mici dimensiuni;
• terase și balcoane;
• jardiniere și ghivece mari;
• plantări lângă ziduri sau garduri;
• pergole și spalieri.

Florile sale albastre creează un contrast deosebit lângă plante cu flori albe, galbene sau roz.

Este o plantă toxică?

La manipularea plantei este recomandată purtarea mănușilor, deoarece seva poate provoca iritații ale pielii la persoanele sensibile. De asemenea, anumite părți ale plantei pot fi dăunătoare dacă sunt ingerate, motiv pentru care este indicat să fie amplasată într-un loc unde copiii mici și animalele de companie nu au acces ușor la ea.

Foto: Profimedia