Condimente din propria grădină: tarhonul

Tot mai multe persoane aleg să cultive plante aromatice în grădină sau chiar în ghivece pe balcon. Pe lângă avantajul de a avea ingrediente proaspete la îndemână, aceste plante sunt ușor de întreținut și oferă savoare preparatelor de zi cu zi. Printre cele mai apreciate se numără și tarhonul, o plantă aromatică folosită de secole în bucătărie și cunoscută pentru aroma sa distinctă.

În România, tarhonul este asociat în special cu bucătăria din Transilvania, unde este nelipsit din anumite ciorbe și murături. Însă utilizările sale sunt mult mai variate, iar cultivarea lui este surprinzător de simplă.

Ce este tarhonul?

Tarhonul (Artemisia dracunculus) este o plantă perenă din familia Asteraceae, aceeași familie din care fac parte floarea-soarelui și mușețelul. Originar din zonele temperate ale Eurasiei, tarhonul s-a răspândit în întreaga lume datorită valorii sale culinare.

Planta formează tufe compacte, cu frunze înguste, de culoare verde intens, care conțin uleiuri esențiale responsabile pentru aroma sa caracteristică. Gustul este ușor dulceag, cu note care amintesc de anason și fenicul.

Fiind o plantă perenă, tarhonul poate rămâne în grădină mai mulți ani, fără a fi nevoie să fie replantat anual.

Cum se cultivă tarhonul

Unul dintre motivele pentru care tarhonul este atât de apreciat de grădinari este faptul că nu are cerințe complicate. Planta preferă locurile însorite sau semiumbrite și solurile bine drenate. Nu suportă excesul de apă, motiv pentru care terenurile care rețin umezeala mult timp nu sunt cele mai potrivite.

Plantarea se face de obicei primăvara, folosind răsaduri sau divizarea tufelor mature. În cazul tarhonului francez, cea mai aromată varietate, înmulțirea se realizează aproape exclusiv prin butași sau divizare, deoarece produce foarte rar semințe fertile.

După ce se prinde, planta necesită puțină atenție. Udările moderate și eliminarea buruienilor sunt, de regulă, suficiente pentru o dezvoltare sănătoasă.

Recoltarea și păstrarea

Frunzele pot fi recoltate pe tot parcursul sezonului de vegetație, însă cea mai intensă aromă apare înainte de înflorire.

Pentru a încuraja formarea de lăstari noi, este recomandată tăierea periodică a vârfurilor. Astfel, planta devine mai bogată și produce mai multe frunze.

Tarhonul poate fi folosit proaspăt, însă se păstrează foarte bine și prin uscare. Frunzele se culeg, se leagă în buchețele mici și se lasă la uscat într-un loc aerisit și ferit de lumina directă a soarelui.

O altă metodă populară este congelarea frunzelor, care ajută la păstrarea unei părți importante din aromă.

Cum se folosește în bucătărie

Tarhonul este unul dintre cele mai versatile condimente cultivate în grădină. În România este cunoscut în special pentru utilizarea sa în ciorbe, în special cele de cartofi, pui sau fasole. Aroma sa ușor dulce și răcoritoare completează foarte bine preparatele cu smântână.

De asemenea, este folosit frecvent la conservarea castraveților murați, unde oferă un gust aparte și contribuie la dezvoltarea unei arome complexe.

În bucătăria internațională, tarhonul este un ingredient de bază în numeroase sosuri și preparate din carne. Se potrivește excelent cu puiul, peștele, ouăle și legumele la cuptor.

Oțetul aromatizat cu tarhon este, de asemenea, foarte apreciat și poate fi preparat simplu acasă prin introducerea câtorva crenguțe proaspete într-o sticlă cu oțet de vin alb.

Beneficii și proprietăți

Pe lângă utilizările culinare, tarhonul este apreciat și pentru conținutul său de compuși aromatici și antioxidanți.

În medicina tradițională, a fost folosit pentru stimularea digestiei și pentru susținerea apetitului. Frunzele conțin cantități mici de vitamine și minerale, precum vitamina A, vitamina C și potasiu.

Deși nu trebuie privit ca un remediu medical, consumul moderat de plante aromatice proaspete poate contribui la diversificarea alimentației și la reducerea necesarului de sare în preparate.

O plantă ideală pentru orice grădină

Tarhonul este una dintre acele plante care oferă multe beneficii în schimbul unui efort minim. Este decorativ, rezistent și util în bucătărie, iar cultivarea lui nu necesită experiență avansată în grădinărit.

Fie că dispui de o grădină mare sau doar de câteva ghivece pe balcon, această plantă aromatică merită încercată. Cu puțină atenție, vei avea la îndemână un condiment proaspăt și parfumat, gata să transforme preparatele obișnuite în mese pline de savoare.

Foto: Profimedia