Florile sălbatice ale României: rozmarinul de mlaștină

Cu frunzele sale înguste, verde-albăstrui și florile delicate, rozmarinul de mlaștină este una dintre acele plante pe care le poți trece ușor cu vederea, dar care devin spectaculoase atunci când le descoperi în habitatul potrivit. Cunoscut sub denumirea științifică de Andromeda polifolia, acest mic subarbust veșnic verde este asociat cu zonele umede, turbăriile și solurile acide.

Numele popular poate crea însă confuzie. Deși frunzele sale seamănă cu cele ale rozmarinului pe care îl folosim în bucătărie, cele două plante nu sunt înrudite. Andromeda polifolia face parte din familia Ericaceae, aceeași familie din care fac parte și plante precum afinul și erica.

O plantă mică, dar ușor de recunoscut

Rozmarinul de mlaștină are o formă compactă și poate ajunge, în funcție de condițiile de mediu și de varietate, la aproximativ 30 – 40 de centimetri înălțime. Se dezvoltă lent și formează tufe joase, cu frunziș persistent.

Frunzele sunt una dintre cele mai interesante caracteristici ale plantei. Sunt înguste, alungite, cu marginile răsucite spre interior. Partea superioarp este verde închis sau verde-albăstrui, în timp ce partea inferioară este mai deschisă, uneori aproape albicioasă.

Aspectul frunzelor explică și numele popular de rozmarin de mlaștină. Planta amintește vizual de rozmarin, însă nu are legătură cu acesta.

Florile apar primăvara

În perioada înfloririi, planta devine mult mai ușor de observat. Florile sunt mici, în formă de clopoțel sau de urnă, și au de obicei nuanțe de roz pal sau alb.

Ele apar grupate în mici inflorescențe, iar florile au tendința de a fi orientate în jos. În funcție de condițiile climatice, înflorirea are loc de la sfârșitul primăverii până la începutul verii.

După înflorire apar fructele, sub forma unor capsule mici, care se deschid la maturitate și eliberează semințele.

Unde îi place să crească?

Dacă există un lucru pe care rozmarinul de mlaștină îl caută cu adevărat, acesta este un sol acid și umed.

În natură, Andromeda polifolia este întâlnită în special în turbării și alte habitate umede, unde solul este sărac în calcar și bogat în materie organică. Nu este o plantă potrivită pentru orice tip de teren, iar uscăciunea și căldura excesivă îi pot crea probleme.

Această preferință pentru medii speciale este și unul dintre motivele pentru care planta nu este atât de întâlnită în grădinile obișnuite. Are nevoie de condiții apropiate de cele ale habitatului său natural pentru a se dezvolta bine.

Poate fi cultivat și în grădină  rozmarinul de mlaștină? 

Deși este o plantă sălbatică specifică zonelor umede și acide, rozmarinul de mlaștină poate fi cultivat și ca plantă ornamentală. În grădină, poate fi folosit în zonele în care există un sol acid și suficient de umed. Poate fi cultivat și în recipiente, pe terase sau balcoane, cu condiția ca substratul să îi ofere mediul de care are nevoie.

Pentru ghiveci este important un substrat destinat plantelor acidofile, bine drenat, dar capabil să păstreze umiditatea. Un amestec pe bază de turbă acidă și materiale care ajută la drenaj poate fi o variantă potrivită.

Planta preferă spațiile luminoase sau semiumbrite și trebuie udată regulat, astfel încât pământul să nu se usuce complet. În același timp, apa nu ar trebui să rămână permanent stagnantă în recipient.

Nu are nevoie de tăieri frecvente

Rozmarinul de mlaștină are o creștere lentă și, în general, nu necesită tăieri regulate. Intervențiile sunt necesare mai ales atunci când planta își pierde forma compactă sau apar ramuri care îi afectează aspectul.

Tăierile ușoare sunt suficiente pentru a-i păstra forma, fără a fi nevoie de intervenții drastice.

În perioada de vegetație poate primi îngrășăminte destinate plantelor acidofile, însă fertilizarea trebuie făcută moderat.

Rezistă la frig, dar nu iubește căldura

Andromeda polifolia este o plantă foarte rezistentă la temperaturile scăzute. În habitatul său natural poate supraviețui unor ierni extrem de reci, iar unele surse horticole o încadrează în zone de rezistență foarte joase. Prin urmare, frigul nu este neapărat principala problemă atunci când este cultivată. Mult mai important este să îi fie asigurate un sol potrivit, umiditate constantă și temperaturi de vară moderate. Căldura excesivă și aerul foarte umed pot afecta planta, mai ales în regiunile unde verile sunt foarte fierbinți.

Cum se înmulțește acest tip de rozmarin?

Rozmarinul de mlaștină poate fi înmulțit prin semințe sau prin butași. În cazul plantelor mature, poate fi folosită și divizarea tufei, în funcție de forma de creștere și de varietate.

În cazul cultivării în grădină, cea mai importantă condiție rămâne însă alegerea locului potrivit. Chiar și o plantă rezistentă la frig poate avea probleme dacă este pusă într-un sol alcalin, prea uscat sau într-o zonă unde temperaturile de vară sunt foarte ridicate.

Un detaliu important: nu este o plantă pentru consum

În ciuda numelui său și a asemănării cu rozmarinul, Andromeda polifolia nu trebuie folosită ca plantă aromatică. Sursele botanice o descriu ca fiind toxică, iar ingerarea unor părți ale plantei poate provoca reacții neplăcute.

Așadar, numele de „rozmarin de mlaștină” trebuie privit doar ca o denumire populară inspirată de aspectul frunzelor, nu ca o indicație că planta poate fi folosită în bucătărie.

Foto: Profimedia